康拉德「黑暗之心」的故事大意

市面上有幾個中譯本，但是這一本翻得比較好，而且有作家介紹、作品導讀。

故事大意是這樣的:

波蘭裔的英國水手馬羅到剛果(當時由法國、比利時殖民)工作，他透過阿姨的幫助成為剛果某艘蒸汽船的船長，接到一個任務，就是載一群人去剛果河上游某個貿易站營救一個得了重病的職員，要將他載回指定的地點。

馬羅在執行任務的過程，看到當地一些黑人被奴役的慘狀，接著他發現:要去營救同事的貿易公司經理、行員，暗中做小動作，拖延救援行動，目的竟然是要讓那名同事在回目的地之前死亡，這樣他們才能取得那個人獨有的商業機密，非常卑鄙虛偽。

那位馬羅要去營救的人，名叫庫茲。據說相當能幹，從事象牙買賣，為自己的公司賺不少錢，而且他對外宣稱他不只在當地做生意，還揹負教化黑人的使命，讓野蠻的黑人成為文明人。

馬羅的乘客有一些人是專程來「朝聖」的商販，他們的描述讓馬羅對庫茲充滿好奇，並產生一些崇拜之情。不料馬羅之後的所見所聞卻與自己、他人的想法有巨大的落差。

這位庫茲先生原來就跟許多歐洲白人一樣，在母國被人瞧不起，就來非洲冒險，尋求發財、出名的機會，根本不把教化、啟蒙黑人當一回事！他不但施展坑蒙拐騙各種手段，成為自己工作站附近黑人部落的神，而且欺騙一位女酋長的感情，四處收集象牙，做了許多被白人公認是野蠻、墮落的事情，例如:用人頭骨做木樁的裝飾、要當地酋長爬著晉見、疑似曾和與人發生同性與多P性行為諸如此類的事情。

但，最令馬羅吃驚的是，庫茲儘管「墮落」，看起來與當地黑人打成一片，卻在自己一份未來想要對外發表的報告(報告內容關於抑制黑人野蠻風俗)下方，寫下一行「要把黑人通通幹掉」的註腳。

馬羅後來完成任務，將庫茲(不幸半路死亡)和其他人安全載回指定的地方，但是對於庫茲的野心、貪婪、虛偽，以及庫茲同事之間的爾虞我詐、唯利是圖，他感到相當震驚。

事後，馬羅出於職業倫理、保護客戶的商業機密及庫茲生前的個人名譽，保持沉默ㄧ段時間，甚至向庫茲未婚妻撒謊說：庫茲生前過的不錯，然後徹底隱瞞他在當地的生活情況，還捏造庫茲死前的遺言，把人家講的：「the horror the horror」改成未婚妻的名字，騙對方的未婚妻開心。

不過，這些事給馬羅帶來很大的陰影，像惡夢一般擺脫不掉，所以他最後還是向同船(不是他掌管的船) 他素不相識的三位乘客講出事件的真相，自我告解兼打發時間。

 

鄧鴻樹譯注的「黑暗之心」，聯經出版。