月亮在秋天的夜空散發光芒，將山林照成一片銀白色的世界。然而，無邊無際的光穿過層層枝葉落到地面，卻只剩下斑駁的樹影；樹木隨風搖蕩，地面的光影忽明忽滅，隨時要被四周的黑暗吞噬。
武士的身影在草叢間穿梭，若隱若現，同時，林間另一邊也出現一團團的火球，漸漸逼近。拂過林間的風聲，不僅傳來眾人的叫嚷，也夾雜武士的嘆息。
武士急忙用刀撥開橫在前方的草木，頭也不回，儘管前方一片幽暗，道路越來越狹窄、顛簸，讓他好幾次差點絆倒，仍然發足狂奔。武士心裡非常清楚，一旦讓後面的官兵逮住，再也沒有生還的機會。
自從幕府頒布禁教令，武士就開始流亡，如同許多天主教徒，他也曾在身家性命與信仰之間掙扎，眼見家鄉那些虔誠的大名、武士，一個個遭到放逐、殺害，自己則受到家臣百般勸阻，要求放棄信仰。最後，武士仍然決定將家督讓給他的姪子，隱姓埋名，加入天主教徒的反抗陣營，投入了反幕府戰爭。
武士不斷在一些還對天主教抱持好感的大名之間奔走，請他們不要遵從幕府的命令，對領地的教徒進行慘無人道的迫害，並極力協助外國與本地的傳教士逃避追捕，暗中護衛傳教工作，對抗那些敵對佛教徒與武士的壓迫。遺憾的，他的努力卻在一夕之間化為烏有。
去年平安夜，武士同某地的信徒在某戶人家進行彌撒。當大家感謝天主帶來一年的平安時，外頭卻傳來喧鬧聲。武士衝出門外，發現外圍聚集一大批人，這些人有的唸著佛號怒目而視，有的手握木棍、鐮刀，也有人雙手拿著石塊，準備投擲。武士大喝一聲，壓制那些人的氣燄，讓他們不得不放開幾位信徒的衣領，紛紛後退。然而，群眾倨傲的眼神，像是在告訴武士：你等著瞧吧！背棄神佛，你們將得到報應！
武士忐忑不安，走進戶內。他相信此地領主會遵守先前的約定，盡力保護領地教徒的安全，不受干擾，不料領主隔天卻遭家老放逐。從那天起，不時有人攻擊信教者，也不時傳來幾處信徒的禮拜場所遭到群眾包圍的消息，更糟的是，新領主一上任，便下令清查領地內所有天主教徒的聚會地點，並強迫所有天主教徒放棄信仰。
武士在平安夜過後沒多久，與當地許多信徒一起被官兵逮捕。一行人被關進監獄，遭到逼供、拷打，關押幾個月後，武士與其他不願放棄信仰的人都被帶到海邊。
那天，沙灘上立了幾根柱子，海浪輕輕拍擊著海岸，海水流向每根柱腳。教友一臉茫然，官吏露出陰險的笑容，武士環顧四周，努力尋思逃脫的辦法。沒多久，他們就被綑綁在柱子上。
武士在柱上默默祈禱，岸邊的陽光刺得他睜不開眼，四周的哀求聲與海濤聲逐漸從耳邊傳來；同時海水與汗水也漸漸浸蝕他傷痕累累的身體，武士咬牙強忍，隱隱約約聽到上帝的呼喚，要他守護九州的信眾。
「主啊！」武士仰望蒼穹，渴望得到回應。海水一寸一寸淹沒他與其他教友的肩膀、頸子、下巴、嘴唇，最後逐漸逼近鼻尖。
「要信！」武士從波濤聲中隱約聽到主的回應。當他意識回復以後，發現自己竟然奇蹟似的掙脫繩索與木柱，倒臥在另一片沙灘上。
武士來到長崎，很快就結識了當地的教徒。不過，他警覺到此地的寬容也即將消逝，也將如同京都、安土等地的教堂不復存在。
林間的露氣越發濃厚，凝結的露水加上汗水，武士感到陣陣寒意。如今，沒有任何一人可以幫助他，當地信徒在國主強力取締之下銷聲匿跡，自己也成為九州一帶的通緝要犯。
「你們讓我切腹吧！讓我保有武士的尊嚴！」武士停下腳步，向追兵大喊。不幸，接下來的回應卻像一枝突如其來的冷箭。
「大人！還是讓他了斷吧！」
「不可！我們必須從他身上供出其他教徒的藏身之所！」
不等後面群官兵討論出結果，武士一個踩空，跌下山谷。
「主啊！」武士吃力地抬起頭，腰部以下在一陣劇烈的刺痛以後，就失去知覺，左手也被箭頭刺穿，血水不斷從傷口湧出。他後悔沒在這些人追趕之前自殺，當初放下了斷的念頭，想要拯救其他教友脫離敵人追緝，現在卻將拖累他們。
「請讓我早一點離開這個世界，一併帶走他們最想知道的事！」武士感到眼前的景象逐漸幽暗，彷彿置身在最深沉的夜晚，月亮即將沒入山頭，不到兩個時辰，天就要亮了，但武士知道：他的生命即將隨著長夜消逝。
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